音乐会结束后，爸爸妈妈那天夜晚要出去。他们留下马里奥照管报摊，并且说他们
会回来帮他收摊。马里奥从蟋蟀笼里取出切斯特，让他在自己的手指头上站稳。他和蟋
蟀有时间单独在一起，打破平常的老一套，这孩子高兴极了。
    马里奥首先拿出一块纸板，他已经在纸板上写好：“下一次音乐会上午八点开始。”
他把这块纸板靠在蟋蟀笼上。“这样免得别人来打扰我们，打听你什么时候再演奏。”
他说。切斯特叫了一声，但是他心里明白自己明天上午八点不会再演奏了。
    “我们来吃晚饭吧。”马里奥说。他解开包好了的一块油炸鸡蛋夹心面包，又从现
金出纳机的抽屉里拿出桑叶给蟋蟀吃。（桑叶就在抽屉内放两角五分辅币的旁边那一格
里。）饭后的甜食是一条巧克力，从角角上掰下一点点给切斯特，其余的归马里奥。
    吃过晚饭后，他们开始做游戏。“跳背背”是他们非常喜欢的一种游戏。马里奥握
住一个拳头，切斯特必须从拳头上跳过去。难就难在：马里奥可以把拳头搁在报摊里的
任何一个地方，想怎么搁就怎么搁，切斯特必须恰巧跳到拳头的另一边。他们半小时计
算一次总分。切斯特跳对了34回，跳错了5回。马里奥把拳头搁在一些很不好跳的地方，
把这一点估计进去，切斯特的成绩是很不错的。
    捉迷藏也很好玩。马里奥闭住眼睛，数着数，切斯特就在报摊里找个地方躲起来。
因为报摊里到处堆满了报纸，他自己又非常小，所以蟋蟀能够找到好多好地方躲起来。
如果马里奥在几分钟内找不到他，切斯特就发出一声短促的鸣叫，暗示他躲在哪里。可
是，很难说得准蟋蟀的叫声是来自闹钟后面还是纸手绢盒后面，或者是现金出纳机的抽
屉里。如果切斯特不得不叫了三次，那就算他赢了这一盘。
    十点钟左右，马里奥开始打呵欠，他们停止了游戏。马里奥坐在凳子上，背靠着报
摊的侧墙板，切斯特单独为他演奏。切斯特不演奏他学来的任何曲子，而是自己即兴作
曲。他奏得特别轻柔，以免车站的人听见了会跑过来。他这次演奏只想奏给马里奥一个
人听。这孩子听着听着，眼皮慢慢合拢，脑袋慢慢倒向一边肩膀。可是，在朦胧中，他
仍然听得见蟋蟀那像银子一样清脆的声音。
    切斯特奏完了他的歌曲，坐在架子上，望着马里奥。地面上传来了“嘘——”的声
音，正像切斯特来到报摊的第一夜听到的一样。蟋蟀朝地上望过去。原来又是老鼠塔克，
塔克正抬头看着他哩。老鼠塔克脸上的表情总是那么滑稽可爱，给他很深的印象。
    “你最好抓紧时间，”塔克低声说：“哈里找来了一份行车时间表，火车一小时后
就要开呢。”
    “我一分钟后就过来，”切斯特低头对他说。
    “好，”老鼠答应了一声，就匆匆跑过车站的地面。
    马里奥的右手手掌窝起来，搁在膝上。切斯特跳进马里奥的手掌，这孩子在睡梦里
感觉到了，微微动了一下。切斯特担心会惊醒他。但他只换了一个姿势又睡着了。蟋蟀
耸起翅膀，轻轻摩擦，把他对马里奥的热爱和告别都寄托在这一声鸣叫中。马里奥听到
这熟悉的声音，露出了微笑。
    切斯特把报摊的上上下下都看了一眼——装纸手绢的盒子啦，闹钟啦，爸爸的烟斗
啦。当他来到现金出纳机前的时候，他停住不动，飞快地跳上抽屉的边缘，消失在黑暗
的抽屉里。等他再从抽屉里出来的时候，那个小小的银铃已经挂在他的左前腿上。他把
银铃紧紧靠在身上，捂住铃子的丁当声，跳到凳子上，地板上，走出报摊的裂口。
    “要这个铃子干什么？”切斯特到了排水管的时候，塔克问他说。
    “这铃子是我的，”切斯特说：“马里奥这样说过的。我需要它，让它使我回忆起
这里的一切。”
    老鼠塔克在他家里堆放食品的角落里翻来找去，找出了用胶带捆好的一个小包，对
切斯特说：“我包了一点晚餐，给你带到火车上去吃。当然罗，也没有什么好吃的，一
块牛肉片夹心面包，一个巧克力小甜饼。但是，对于像你这样有才能的人来说，这点东
西实在算不了什么。”
    “谢谢你，塔克。”切斯特说，他本想说得快快活活的，谁知却有点哽哽咽咽。
    “好啦，我看我们得走啦，”猫儿哈里说。
    “我也这样想，”切斯特说。他再望了一眼排水管。轨道上传来了区间火车在远处
行驶的喃喃声。马里奥仍然熟睡在报摊里。霓虹灯吐出无穷无尽的蓝绿色光辉。蟋蟀想
记住这一切情景。“多有趣啊。”他最后说：“有时候，这地下车站看来还似乎很漂亮
呢。”
    “我一直是这样想的，”塔克说。
    “快，快，”猫儿哈里说。哈里、塔克都和切斯特一起跑上了大街的人行道。
    地上的夜晚，空气清新，既不像夏天那么热，又不像秋天那么凉。切斯特跳上哈里
的背，抓住哈里背上的毛。他自己也许能够一路跳到中央总站去，但骑在哈里背上却节
省了时间。再说，对于一只生长在康涅狄格州乡下的蟋蟀来说，要穿过大街也成问题。
但是塔克和哈里却是穿街过市的专家。当他们在第42街排成一字长龙的小汽车下面悄悄
地溜过去的时候，无声无息，没有一个人看到他们。
    到达车站后，哈里领着他们穿过许多管道、无人居住的房间和后厅组成的迷宫，来
到火车所在的那一层。猫儿哈里是个了不起的探险家，他知道纽约城大部分秘密地方的
里里外外。
    晚班快车要在第18股道上离站。切斯特跳上最后一切车厢的后门平台，在车厢里一
个背风的角落里安顿下来。只有几分钟，火车就要开了。
    “你怎么会知道你什么时候到康涅狄格州呢？”塔克说：“你上次离开那儿的时候
是压在夹心面包下面呀。”
    “呵，我会知道的！”切斯特说：“我嗅得出那儿的树，我感觉得到那儿的空气，
我自然会知道的。”
    大家都不说话了，这是最难过的时刻。
    “你明年夏天可能再来访问纽约吧，”猫儿哈里说：“现在你已经认得路了。”
    “约好再回到报摊里来。”塔克说。
    “我也许能来，”切斯特说。
    又出现了片刻沉默。这时，火车向前颠簸了一下。火李一开动，这三位朋友就觉得
他们每个人还有千言万语要倾吐出来。哈里大声叫喊，要切斯特保重。塔克要他别为贝
利尼一家担心，他会照顾他们的。切斯特却一个劲地说着再见，能说多久就说多久。
    有一会儿，留在那儿的哈里和塔克还能看到蟋蟀挥动前腿告别，可是火车接着就远
远驶向隧道的一片黑暗里，消失不见了。他们全神贯注地朝着黑暗张望。
    “你听到了蟋蟀又叫了一声吧？”塔克过了一分钟后说。
    “好啦，塔克，”哈里说：“我们回家去吧。”
    他们一道走到时报广场，又回到排水管里，两个人都一言不畏。他们向洞外望去，
马里奥还没有醒来呢。
    “他会很难过的，”塔克说。
    妈妈和爸爸从更下面一层地下铁道的梯子上走上来，妈妈爬楼梯爬得喘气。爸爸把
马里奥轻轻摇醒。妈妈突然不喘气了，地说：“蟋蟀在哪儿呢？”
    他们找遍了整个报摊，可是找不到蟋蟀。妈妈断定是那个想偷铃子的人又来拐走了
蟋蟀，她要去叫警察。爸爸认为蟋蟀可能是到外面呼吸新鲜空气去了。但是，马里奥却
默不作声，思索着。他仔细检查现金出纳机的抽屉，一格一格看清楚，然后把整个抽屉
完全抽出来。后面的一格是空的，除了妈妈的耳环，别的什么也没有。
    “他不会回来啦，”马里奥说。
    “你怎么知道呢？”爸爸说。
    “铃子不见了，”马里奥说：“只有你、我和蟋蟀才知道铃子放在哪儿。如果贼偷
了铃子，他就会把现金出纳机里的钱也拿走。是我的蟋蟀拿了铃子回去啦。”马里奥的
声音陡然低落下来，但接着又恢复了坚定的口吻。“我是为他高兴的。”
    妈妈正要大声说她不相信，可是爸爸把手搁在妈妈的膀子上。他说：他虽然不能完
全肯定，但这是可能发生的。马里奥不再说什么，因为他心里有数。他们盖好报摊的盖
子，向地下铁道走去。
    老鼠塔克望着猫儿哈里。“他知道啦，”他说。
    哈里摇着尾巴说：“是的，他知道啦。”
    他们终于放了心，有一分钟都没有动。现在一切都没有问题啦。切斯特走了，不过
这对任何人都没有什么不好。过了一会儿，塔克和哈里回到排水管里，躺在碎报纸上。
但是，两个人好像都睡不着。
    老鼠塔克翻来覆去，心神不安。“哈里，”他说。
    “怎么啦？”哈里说。
    “明年夏天，我们也许可以到乡下去吧。”
    “也许可以吧。”
    “我是说康涅狄格州乡下呀，”塔克说。
    “我懂得你的意思，”猫儿哈里说。
    （全文完）

 
    ------------------
　　读书好，读好书|| 继续选书读